Com preços cada vez mais acessíveis, os pendrives conquistam um espaço maior a cada dia. Por serem mais práticos de se carregar do que um disquete e menos frágeis do que um CD, os pequenos são levados para as aulas, para o trabalho, ou mesmo utilizados como chaveiros.

Mas há um outro fator multi-uso dos pendrives que vem igualmente crescendo: programas portáteis, os chamados portable apps. Portable apps são versões “enxugadas” daqueles programas que usamos diariamente (ou não) no desktop, a fim de serem utilizados fora de casa por diversos motivos, inclusive quando você precisa prestar aquela assistência técnica para aquele seu tio que não é lá muito amigo dos computadores. Assim, não é necessário queimar um CD apenas para instalar um programa – sem contar a taxa de transferência para o pendrive, que é bem mais rápida.

Outra grande vantagem é que os programas e arquivos rodados direto do pendrive não deixam qualquer tipo de rastro ou arquivo no computador, o que garante sua privacidade e segurança.

Quer um exemplo de portable app? O OpenOffice, um editor de textos, planilhas e apresentações, que pode substituir toda a suíte Office. Inclusive, lê e salva em formatos do Office (doc, xls, etc), o que é ótimo para alterar alguma coisa fora de casa e em cima da hora caso seja necessário. O melhor? Ele é grátis. Mas grátis mesmo, nada de gambiarras envolvendo serial e essas coisas todas.

Outro? Audacity Portable. Cria e edita arquivos de áudio, com possibilidade de aplicar efeitos e ajustes no som, para então salvar em MP3 ou outro formato áudio desejado. Ainda no setor multimídia, temos o GIMP, excelente programa de edição de imagens que, para muitos, substitui perfeitamente o Photoshop.

Mais um? FireFox Portable. O mesmo browser que você usa no seu computador está no seu pendrive, sem qualquer modificação. Qual é a vantagem de ter um browser no pendrive? , você pergunta. E a resposta é simples: nenhum dado fica salvo no computador, apenas no seu pendrive. Em outras palavras, você não deixa rastro algum.

E tem também cliente FTP, gerenciador de calendários, cliente e-mail, reprodutor de qualquer arquivo de mídia, e por aí vai. A lista é grande, para todos os gostos, necessidades e capacidades de armazenamento. Para ver todos, acesse o PortableApps.com , principal distribuidor de versões de bolso dos programas conhecidos e mais utilizados.
Todos esses programas possuem seu próprio instalador, que por sinal não é nada complicado: basta espetar o pendrive no computador e executar o arquivo baixado. Caso não queira mais usar, basta deletar – como se deleta qualquer arquivo. Simples e prático.